לאה נולדה ביום י”ג באדר תר”צ, 13 במרץ 1930 בעיירה רקוביץ’ בקרפטו רוסיה, במזרח צ’כוסלובקיה הטרום מלחמתית (כיום: אוקראינה). אביה, ר’ יעקב שמואל פריזנט, עלה ארצה בשנת 1935, בהשאירו אחריו את אשתו מלכה לבית שוימר ואת ארבעת ילדיו.

רק שנתיים לאחר מכן, בשנת תרצ”ז, 1937 בהיות לאה בת שבע, עלתה לארץ ישראל עם אמה ואחיה. תחילה למדה בבית הספר החרדי בית יעקב ומכיתה ו’ למדה בבית הספר לבנות של זרם “המזרחי”, “תלפיות”. את לימודיה התיכוניים בגימנסיה “תלפיות” נאלצה להפסיק בשל פעילותה בלח”י, היא עברה ללמוד ב”גימניסיון ערב”, אך נאלצה להפסיק גם שם.

“מגיל 14 נודעה בסגולותיה המיוחדות, ברוכת כשרונות ובעלת אופי חזק”, מסַפרים אלה שהכירוה ומוסיפים: “הייתה בעלת רצון לוהט לחיות במולדת חופשית”. הייתה פעילה בתנועת הנוער “צופי העדה” בתל אביב ונודעה בתכונות מנהיגות.

אופייה החזק של לאה, החינוך שספגה והכרתה את תולדות העם והארץ, הביאוה בגיל צעיר לשורות לוחמי חרות ישראל. אמונתה החזקה בדרך בה בחרה ונטייתה להגשים בעצמה את מה שהאמינה והטיפה לו, הביאוה לפעילות חינוכית עם הנוער. החל מהטירונות בתקופתה הראשונה בלח”י, ימי ה”סזון”, עברה עם חניכיה את תקופת “תנועת המרי העברי” והתגברות המלחמה בשלטון הזר. ידעה להנחיל את תורת המלחמה, את ידע הנשק ואת המיומנות הביצועית. מאסרו של אחיה הגדול ממנה – שקדם לה בלח”י – הביא אותה להתמסר כל־כולה להכשרת הצעירים למלחמה כדי לזרז את הסתלקות הבריטים מארץ ישראל.

עם החלטת האו”ם על סיום המנדט הבריטי בארץ ישראל עברה לירושלים. כאן מילאה תפקיד של מחנכת, מאמנת, ומפקדת. ראשונה בכל מקום ובכל קרב, כלוחמת וכמפקדת: בליפתא, בקטמון ובשועפת, עם האצ”ל בדיר־יסין, בניסיון ההבקעה לנצורים ברובע היהודי בעיר העתיקה בימי ה’–ו’ באייר, תש”ח, בקרב שלא נסתיים על “צריף־הפח” בחזית עין כרם, בהסתערות על חומות העיר העתיקה ב”מבצע קדם” בעשרת הימים. שמה של הלוחמת אריאלה, שאינה־יודעת־פחד, נפוץ בין כל חטיבות הלוחמים בירושלים.

את מעשי גבורתה למען ירושלים קטע אסון במחסן הנשק במחנה “דרור”, ביום י”ח בתמוז תש”ח, 25 ביולי 1948 ארע פיצוץ במחסן. לאה נפצעה אנושות ונפטרה למחרת, 26 ביולי 1948 והיא בת 18 בלבד. היא נקברה בבית עלמין ארעי בסנהדריה.

ביום כ”ד באב תשי”א, 26 בספטמבר 1951, יותר משנה לאחר מותה הוכרה לאה על ידי מוסדות המדינה כחיילת בצה”ל, והועברה למנוחת עולמים בבית הקברות הצבאי בהר הרצל בירושלים.