ישראל נולד ביום כ”ה באב תרפ”ד, 25 באוגוסט 1924 לשלמה ושרה לבית כהן בווירשוב, שליד לודז’ בפולין. עלו לארץ בשנת 1934 וגרו בתל־אביב. למשפחה היו שלושה ילדים.
בפולין היה אביו מנהל בנק, בארץ היה מנהל בית־מסחר גדול ליבוא. המשפחה היתה דתית וציונית, אביו היה תקופה מסויימת יו”ר פועלי אגודת־ישראל בתל־אביב. ישראל למד בבית־הספר הדתי “יבנה” ובישיבת “הישוב החדש” בתל־אביב.
בשנת 1942 הצטרף ללח”י פעל בתל־אביב בהדבקת כרוזים והפצת חומר, אימוני־נשק, מעקבים והתרמת כסף. היה פעיל במודיעין, מחקלה ו’, אירגן את הכרטיסיה של השוטרים הבריטים בארץ והסתיר אותה מתחת לאחד האריחים בביתו. מילא תפקיד בפינוי ואישפוז פצועים בעת פעילות. בהתקפה על האינטליג’נס הבריטי בתל־אביב, כאשר פונה פצוע למקום המיועד ונתקל בסירוב לקבלו מחשש הבריטים, הצליח ישראל להעבירו לבית חבר, שהוריו קיבלוהו על אף הסיכון. חברו הפצוע ניצל ממוות וישראל ממאסר.
משנת 1950 עבד בשירות המדינה, היה קצין ביקורת גבולות, טיפל בנוער עבריין במשרד הסעד, היה קצין התקציבים של הרשויות המקומיות במשרד הפנים. משנת 1967 היה לממונה על מחוז הצפון. במלחמת ששת הימים שימש כיו”ר וועדת מל”ח בפיקוד הצפון.
אחרי המלחמה התווה את קווי תכנית המיתאר החדשה למחוז הצפון. בעקבות תכנית המיצפים שהעלה, הוקמו 60 ישובים על־ידי משרד השיכון והסוכנות היהודית במקומות קריטיים למדינה במחוז.
התווה תכנית על צורת הטיפול במיעוט הערבי בישראל – “מיסמך קניג” – שעקרונותיו שימשו יסוד לפעולות הממשלה במגזר הערבי עד היום. נתקבלה ובוצעה המלצתו להעברת שטחי בור שאינם בשימוש לבעלות הממשלה, להרחבת הישובים היהודים לשם קליטת אוכלוסיה גדולה ולהקמת מפעלים חדשים.
לחם בבניה הבלתי־חוקית, שהתרחבה במיגזר הערבי, ופעל בהתאם לצווי בתי־המשפט להריסת המבנים הבלתי־חוקיים. עקב לחצים שהופעלו עליו מצד הממונים הבכירים ביותר, לבל יבצע צווי בתי משפט ויתעלם מהם התפטר ישראל מתפקידו ביום 1 באפריל 1986 ויצא לגמלאות.
בשנות ה־50 סיים לימודי משפטים, בשנים 1964–1965 למד במכללה לביטחון לאומי. בשנת 1970 התנדב להג”א ומילא תפקיד יועץ אישי לראש הג”א, בדרגת רס”ן והשתחרר בשנת 1986.
נשא לאִשה את לילייאן לבית קרטוף, ילידת צרפת, ניצולת שואה, שהוסתרה כילדה במנזר. עלתה לישראל בגפה ממניעים ציוניים ואהבת־המולדת. אחר מיבצע סיני הם נישאו, בדצמבר 1957. היא היתה אחות מיילדת ואחות לבריאות הציבור. נפטרה בשנת 1991. לישראל ארבעה ילדים.
