בצער רב אנו מודיעים על פטירתה
של לוחמת לח”י פרידה ורקשטל – “ברוריה”

פרידה נפטרה אתמול יום שלישי, י”ד באב תשפ”ג, 1 באוגוסט 2023. היא תובא למנוחות היום יום ד’, ט”ו באב תשפ”ג, 2 באוגוסט 2023, בבית העלמין ירקון (שער הגאולה) בשעה 17:00. המשפחה יושבת שבעה בבית משפחת ורקשטל, רחוב יוחנן הורקנוס 13, ת”א – בין השעות 11:00-21:00.

 

יהי זכרה ברוך!

 

פרידה נולדה ביום ב’ בחשון תרפ”ב, 3 בנובמבר 1921 בפולין – בת יחידה לזליג ואדלה ברלין. אביה היה שותף בבעלות על הבנק המשפחתי. בגיל 12 הצטרפה לתנועת הנוער הרויזיוניסטית “מסדה” והמשיכה את לימודיה בגימנסיה היהודית ובפקולטה לביולוגיה באוניברסיטה.

 

בשנת 1939 פולשת רוסיה לוילנה ותחת השלטון הקומוניסטי, אביה איבד את הבנק וצורף לרשימת “אויבי העם”. בשנת 1941 פולשים הנאצים לוילנה, ואביה של פרידה נשלח למוות. פרידה ואמה החולה נשארות לבדן עד ספטמבר אותה שנה, אז נשלחו לגטו. בגטו נפל נטל הפרנסה עליה, והיא נעזרה בידידים פולנים מחוץ לגטו בכדי לשרוד. בספטמבר 1943, במהלך חיסול גטו וילנה, נשלחה אמה למותה בהינף ידו של חייל נאצי. פרידה נשלחה למחנה העבודה של מחנה הריכוז בריגה. משם הועברה בין 12 מחנות עבודה שונים במשך שנתיים, עד שלבסוף שוחררה ע”י הצבא האמריקני ממחנה דכאו, במאי 1945.

 

במינכן יצרה קשר עם הבריגדה היהודית ועזרה בהעלאת ילדים פליטים לארץ. קרובי משפחה ממקסיקו שלחו לה ויזה לאוסטרליה ולמקסיקו, אך בשל חינוכה הציוני ואהבת הארץ בחרה פרידה לעלות לארץ ישראל. בברצלונה היא עלתה על אניית מסע כנוסעת סמויה, עד ארץ ישראל. כשהגיעה רצתה פרידה להילחם באויב הבריטי ולכן הצטרפה ללח”י. היא עברה קורס נשק והשתתפה בפעולות מבצעיות שונות, ביניהן פעולות החרמה בבנק “ברקליס”, הפשיטה על מחנה הכלניות בת”א, ובהתקפה על בתי המלאכה בחיפה 1946.

 

פרידה נתפסה יחד עם 19 לוחמים ו־3 לוחמות נוספות. היא נידונה עם שאר חבריה למאסר עולם, נותחה בידה וישבה בבית הסוהר בבית לחם. במהלך ריצוי עונשה עסקה בטיפול בפצועות קשה, ולמדה עברית. בדצמבר 1947 הועברה עם אסירות נוספות לכלא עתלית, שם פגשה את גבריאל ורקשטל “שמשון”, שעתיד להיות בעלה. ביום 5 במאי 1948 ברחה יחד עם שלוש בנות לח”י מבית המעצר בפתח תקווה וירדה למחתרת.

 

עם הקמת המדינה התגייסה לצה”ל ושירתה בגדוד 82. הזוג נישא ביום 1 באוקטובר 1948, בחתונה הצבאית הראשונה בתולדות ישראל. לאחר שחרורה עבדה כמנהלת חשבונות ולמדה ציור ופיסול. לפרידה שני ילדים ונכדים.