יונה בן יהודה, יב”י, נולד בבוכרה לאסתר וגבריאל יהודיוף. בהיותו בן שנה עלתה משפחתו לארץ ישראל והתיישבה בירושלים. בנעוריו למד בתיכון בתל אביב, עבד כפועל בכריכיית “הוברמן”.  היה משורר וחבר באיגוד המקצועי של פועלי הדפוס בתל אביב.

יב”י הצטרף למחלקת הנוער של מחתרת לח”י.

לאחר מלחמת ששת הימים ובמשך עשרות שנים פרסם את שיריו בעיתון “הארץ” אחת לשנה היה מכנס את שיריו בספרונים בהוצאה עצמית והיה נוהג למכור אותם בכינוסים של אנשי השמאל, בשבוע הספר ואף לעוברי אורח.

ביום ב’ בטבת, תשס”ג, 7 בדצמבר 2002 נפטר יב”י ערירי, לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן. הובא למנוחות בבית העלמין קריית שאול בתל אביב.

בשנת 2009 הפיק וביים צבי שיסל בשיתוף עם אחיו של יב”י, פטקה בן-יהודה, סרט תיעודי על חייו של יב”י, שבו שימש חיים טופול כמספר.