יעקב נולד בעיר העתיקה בירושלים ביום י”א בשבט תרפ”ז, 14 בינואר 1927, לאביו שלמה ולאִמו חיה לבית שניאור, ילידת ראשון לציון, במשפחה בת 4 ילדים. למד בבית ספר “תחכמוני” ובשנת 1941 עבר לקיבוץ רמת־יוחנן, במסגרת חברת נוער, ושם הוסיף ללמוד עוד ארבע שנים. כן עבר שם אימונים בנשק ובשדאות, במסגרת הגדנ”ע והחי”ש. חזר לירושלים ובשנת 1946 הצטרף ללח”י. עסק בהדרכת נשק קל, שכלל גם אימונים במקלעים וברימונים, וכן שדאות.
השתתף בקרבות על ירושלים, בפיצוץ בית טאונוס במרכז המסחרי, ובית שהין בקטמון, בהתקפה על משוריינים בריטים בליפתא, בקרב על דיר יאסין, ובקרבות על העיר העתיקה ביום 14 במאי וביולי 1948. נפצע בנוטר־דאם ביום 15 במאי 1948. לאחר שהחלים, חזר למחנות לח”י ועסק שוב בהדרכה.
לפני פרוק לח”י בירושלים, התגייס לצה”ל והוצב לגדוד 68 בחטיבה הירושלמית, שם מונה למפקד מחלקה קרבית, שכל אנשיה היו עולים חדשים (גח”ל). בנובמבר 1948 נפצע שוב, כשהוא בראש מחלקתו, בהתקפה על “בית התריסים הצהובים” באבו־תור. כעבור כשנה שוחרר משרות סדיר. במלחמת ששת הימים השתתף בקרבות על שחרור ירושלים, ובמלחמת יום הכיפורים, עדיין במסגרת שרות המילואים, שימש במשך ארבעה חודשים כקצין העיר אשדוד.
בשנת 1950 החל ללמוד בסמינר למורים ולמדריכים של עליית הנוער בירושלים. בסיום לימודיו התקבל לעבודה במשק הפועלות עיינות. כאן נתמנה להיות מורה ומדריך לחברת נוער מתימן, שהחניכים בה הגיעו ארצה בעליית “מרבד הקסמים”. לאחר שסיים קורס קציני ספורט וגדנ”ע במסגרת שרות המילואים, נתמנה גם כקצין גדנ”ע בעיינות. כעבור שנים ספורות עזב את ההוראה ונתקבל לעבודה במערכת האנציקלופדיה העברית בירושלים, בתפקיד אדמיניסטרטיבי. בשנת 1962 עבר קורס ליועצי תעסוקה. בסיימו את הקורס שימש כיועץ תעסוקה בלשכת העבודה בירושלים, עד צאתו לגמלאות בשנת 1990.
משנת 1960 הספיק ללמוד במכון אבשלום לידיעת הארץ בתל אביב ולעבוד בהדרכת טיולים ובהרצאות בידיעת הארץ. כן למד ארבע שנים מנהל ציבורי במכללה למנהל בירושלים.
בשנת 1953 נשא לאשה את רות לבית יפרח, אותה הכיר בלח”י בכינויה: “ירדנה”. הם התגוררו בירושלים ולהם שלוש בנות ונכדים.
כגמלאי, עסק יעקב בהדרכת טיולים ומרצה מדי פעם בהתנדבות ב”בית יאיר”, בפני תלמידים, שוטרים וחיילים, על לח”י בירושלים ועל העיר בכללותה באותה תקופה.
בשנת 2005 הוכתר ל”יקיר ירושלים” על “שלקח חלק בהגנת העיר בקרבות תש”ח, על הנחלת מורשת הקרב לדורות הבאים ועל רוח ההתנדבות המפעמת בו”.
יעקב נפטר ביום כ״א באב תש״ע, 1 באוגוסט 2010 והובא למנוחות בבית העלמין הר המנוחות בירושלים.
יעקב יהלום
יעקב יהלום
